Glaucoma – Sintomi e Cause
Che cos’è il glaucoma?
Il glaucoma è una malattia degli occhi che può causare danni al nervo ottico, il quale ha il compito di trasmettere le immagini al cervello. Se non trattato, il glaucoma può portare a una perdita della vista e, eventualmente, alla cecità. Questa condizione è comunemente associata ad un aumento della pressione all’interno dell’occhio (pressione intraoculare). Il glaucoma è una delle principali cause di cecità nelle persone sopra i 60 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età.
Sintomi del glaucoma
I sintomi del glaucoma variano a seconda del tipo e dello stadio della malattia. Nei tipi più comuni di glaucoma, i sintomi iniziali sono spesso molto sottili, tanto che la malattia può progredire inosservata fino a quando non si verifica una significativa perdita della vista. Tuttavia, alcuni segni possono includere la visione offuscata, la comparsa di aloni attorno alle luci, difficoltà visive durante la notte e perdita periferica della vista. È fondamentale sottoporsi a controlli regolari della vista, in quanto il glaucoma può essere più facilmente gestito se diagnosticato nelle sue fasi iniziali.
Cause del glaucoma
Le cause esatte del glaucoma non sono completamente comprese, ma si sa che un aumento della pressione all’interno dell’occhio gioca un ruolo chiave. Questa pressione può danneggiare il nervo ottico, portando a una progressiva perdita della vista. Altri fattori di rischio includono l’età avanzata, una storia familiare di glaucoma, condizioni mediche come il diabete, e l’uso prolungato di steroidi. In alcuni casi, il glaucoma può verificarsi senza un aumento evidente della pressione oculare, suggerendo che altri fattori possono contribuire alla malattia.
Tipi di glaucoma
Esistono diversi tipi di glaucoma, ognuno dei quali presenta caratteristiche proprie. Il glaucoma ad angolo aperto è il tipo più comune e si sviluppa lentamente nel tempo. Il glaucoma ad angolo chiuso, meno comune, è una condizione medica di emergenza che può causare improvvisi aumenti della pressione oculare e richiede trattamento immediato. Altri tipi meno comuni includono il glaucoma secondario, che si sviluppa come conseguenza di una malattia o di un infortunio, e il glaucoma congenito, una rara condizione che si presenta nei neonati.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di glaucoma si fa tipicamente attraverso esami completi della vista che includono la misurazione della pressione intraoculare, l’esame del nervo ottico, test del campo visivo e, talvolta, imaging avanzato del nervo ottico. Quando il glaucoma è diagnosticato, il trattamento può includere colliri, farmaci orali, terapia laser o interventi chirurgici, a seconda della gravità e del tipo di glaucoma. Il trattamento mira a ridurre la pressione nell’occhio per prevenire ulteriori danni al nervo ottico e mantenere la visione residua.
