Giornata mondiale della polio: in Afghanistan 42 casi nel 2026

Oggi, 24 ottobre, si celebra la Giornata mondiale contro la poliomielite. La malattia è vicina all’eradicazione, ma non è ancora scomparsa: secondo gli ultimi dati della Global Polio Eradication Initiative, aggiornati al 21 ottobre 2026, l’Afghanistan ha registrato quest’anno 42 casi di poliovirus selvaggio di tipo 1, il doppio dei 21 casi di tutto il 2025.

Un virus che circola ancora in due Paesi

Il poliovirus selvaggio continua a circolare in alcune zone di Afghanistan e Pakistan, gli unici due Paesi in cui la malattia è ancora endemica. Solo nell’ultima settimana in Afghanistan sono stati confermati sei nuovi casi. Il dato è stato ripreso anche dall’Organizzazione Panamericana della Sanità, che ha ricordato come, finché il virus circola in qualche parte del mondo, resti il rischio che venga importato altrove.

La strada fatta resta comunque enorme. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, dal 1988 i casi di poliovirus selvaggio sono diminuiti di oltre il 99%: allora si stimavano circa 350.000 casi in più di 125 Paesi in cui la malattia era endemica.

Perché la vaccinazione resta importante

La poliomielite colpisce soprattutto i bambini sotto i 5 anni, ma può contagiare a qualsiasi età chi non è vaccinato. Il virus si trasmette da persona a persona, soprattutto per via oro-fecale, e meno spesso attraverso acqua o cibi contaminati. Non esiste una cura: l’unica protezione è il vaccino, che somministrato in più dosi può proteggere un bambino per tutta la vita.

L’Italia e la polio

In Italia la vaccinazione antipolio è diventata obbligatoria nel 1966 e gli ultimi due casi autoctoni risalgono al 1982, in bambini non vaccinati. Dal 2002 nel calendario vaccinale italiano si usa solo il vaccino inattivato. Per chi ha dubbi sulle vaccinazioni dei propri figli, il punto di riferimento resta il pediatra o il centro vaccinale della propria ASL.

Fonti Global Polio Eradication Initiative, Organizzazione Mondiale della Sanità, EpiCentro, Istituto Superiore di Sanità