Sale arricchito di potassio, quasi 3 milioni di morti evitabili ogni anno

Sostituire il comune sale da cucina con un sale arricchito di potassio potrebbe evitare ogni anno nel mondo quasi 3 milioni di morti e circa 10 milioni di nuovi casi di malattie cardiovascolari e renali. È la stima di uno studio coordinato dal George Institute for Global Health e pubblicato il 4 novembre 2026 sulla rivista Nature Health.

Cosa hanno calcolato i ricercatori

Il sale arricchito di potassio sostituisce una parte del cloruro di sodio con cloruro di potassio. Nell’aspetto, nel sapore e nell’uso in cucina è molto simile al sale tradizionale. I ricercatori hanno stimato in 193 Paesi gli effetti sulla salute del passaggio a questo tipo di sale.

Con una sostituzione completa, sia in casa sia negli alimenti industriali e nei pasti al ristorante, le morti evitate sarebbero circa 2,96 milioni l’anno e i nuovi casi di malattie cardiovascolari e renali circa 10,17 milioni. Cambiando solo il sale usato in casa si eviterebbero circa 1,85 milioni di decessi, mentre intervenendo solo su alimenti industriali e ristorazione circa 1,56 milioni. Si tratta di stime di beneficio potenziale, non di risultati osservati.

Perché conta anche l’industria alimentare

Secondo gli autori, in Europa e in Nord America oltre il 70% del sale che consumiamo arriva da alimenti industriali e pasti fuori casa, non dalla saliera. Per questo Bruce Neal, del George Institute, sottolinea che per ottenere i massimi benefici serve il coinvolgimento dell’industria alimentare. Già nel 2025 l’Organizzazione Mondiale della Sanità aveva raccomandato i sostituti del sale con potassio per ridurre la pressione arteriosa e il rischio cardiovascolare.

Attenzione per chi ha problemi ai reni

Gli stessi ricercatori ricordano che le persone con malattia renale avanzata o che assumono farmaci che aumentano il potassio nel sangue possono essere a rischio di iperkaliemia, cioè di un eccesso di potassio. Per loro servono informazione, etichette chiare e controllo medico: chi rientra in questi casi dovrebbe parlarne con il proprio medico prima di cambiare sale.

Fonti ANSA, Euronews, Organizzazione Mondiale della Sanità